Uno straordinario viaggio di carattere storico-culturale tra antiche rovine romane di grande bellezza, sconosciute ai più: da Algeri a Constantine, alla scoperta di gioielli archeologici inseriti in uno splendido contesto naturale fra ondulate colline e paesaggi montani. Cherchell, Tipaza, Djemila, Timgad, siti che riservano grandi suggestioni dello splendido passato romano, in ottimo stato di conservazione. Constantine, “la città dei ponti sospesi”, abbarbicata su una montagna, fra gole impressionanti. E poi, la “perla dello M’Zab”, l’oasi di Ghardaia, amata anche da Le Corbusier per l’armonia delle sue architetture. Il viaggio si sposta poi al Sud nel centro del deserto del Sahara. Ci addentriamo a bordo di fuoristrada nelle stupende formazioni rocciose di arenaria scolpite dal vento e dalla sabbia: torrioni, pinnacoli, canyon e cattedrali di roccia. Ammireremo la vera essenza del deserto: le grandi dune dell’Erg Admer con le forme dolci e sensuali che non possono non ammaliare

PROGRAMMA DI VIAGGIO

13 OTTOBRE (1° GIORNO) ITALIA - ALGERI Venerdì Ritrovo dei partecipanti a Siena, partenza con il bus verso l’Aeroporto di Roma Fiumicino.Disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza alle ore 09:20 con volo Ita Airways per Algeri. Arrivo ad Algeri alle 10:15, incontro con lo staff e assistenza per il cambio denaro e l'eventuale acquisto di una scheda telefonica locale. Pranzo in un ristorante tipico. Dopo pranzo visita al giardino botanico e alla nuova moschea di Algeri, la terza più grande al mondo. Trasferimento all’Hotel Lamaraz o similare, cena e pernottamento in Hotel.

14 OTTOBRE (2° GIORNO) ALGERI Sabato Colazione in hotel e visita di ALGERI (dall'arabo El Djezair), dichiarata patrimonio dell'umanità dall’UNESCO, con le sue case imbiancate a calce, affacciata sul Mediterraneo e circondata da verdeggianti e fertili colline. Questa città storica fu prima la più potente tra le basi corsare della Barberia, al tempo del pirata Barbarossa poi dominata dagli Ottomani per tre secoli e in seguito centro residenziale durante il periodo coloniale francese. Inizieremo con una passeggiata nella medina di ALGERI, edificata sulle rovine dell'antica Icosium: ci addentreremo nei vicoli labirintici della kasbah, risalente in gran parte al XVI secolo, ammireremo le numerose moschee (esterno) e residenze storiche dette dar (esterno). Proseguiremo poi sul lungo mare, dove si vede chiaramente l’impronta architettonica del periodo francese, con grandi viali alberati, portici, ed eleganti edifici. Pranzo a base di pesce in un ristorante. Nel pomeriggio proseguimento delle visite con il Monumento aiMartiri(MakamEchaid) e la Cattedrale di Notre Dame d'Afrique. Cena e pernottamento in hotel.

15 OTTOBRE (3° GIORNO) ALGERI-CHERCHEL-TIPAZA-ALGERI Domenica Dopo la colazione partenza lungo la costa verso il sito romano di CHERCHELL, l’antica Cesarea, insediamento punico risalente al Vsecolo a.C., che conobbe un periodo di grande fioritura durante il regno numida di Giuba II, nel I secolo d. C., quando questa divenne la capitale della Mauretania per volere dell’imperatore Augusto. Nel museo della città potremo ammirare i busti in marmo della famiglia reale, ed un rarissimo ritratto della suocera di Giuba II, Cleopatra regina d’Egitto. Visiteremo altresì l’arena, che vide combattere gladiatori e belve feroci, e che poteva ospitare fino a 15.000 spettatori. Proseguimento per Tipaza, pranzo in un ristorante. Nel primo pomeriggio visita del sito di TIPAZA, dichiarato patrimonio UNESCO dell’Umanità, dove le rovine si trovano sparse su un pendio coperto di pini che digrada dolcemente fino alla spiaggia,dominata dal DjebelChenoua. La città conobbe la sua massima espansione durante la dinastia dei Severi (II secolo d. C.), durante la quale venne realizzata l’imponente cinta muraria lunga oltre2 chilometri, e nel III e IV secolo quando abbracciò il cristianesimo, e venne eretta la sua Basilica, il più grande edificio cristiano del tempo. Di rientro verso Algeri, visita della “tomba della Cristiana”, un misterioso edificio circolare di 63 metri di diametro, ornato da 60 colonne esterne con capitelli ionici, che si reputa sia il mausoleo reale di Mauretania, probabilmente la tomba di Giuba II e di Cleopatra Selene. All’arrivo cena e pernottamento in hotel.

16 OTTOBRE (4° GIORNO) ALGERI-SETIF-DJEMILA-CONSTANTINE Lunedì Dopo la colazione partenza verso le colline dell’est per raggiungere SETIF, fondata nel 97 d. C. sotto il regno di Nerva con il nome di Sitifis. Qui visiteremo il piccolo museo archeologico, che custodisce dei veri e propri tesori: i mosaici del Trionfo di Venere, che raffigurano la dea in una conchiglia circondata da mostri e cherubini, e il Trionfo di Dioniso, che mostra un corteo che celebra le vittorie del Dio in India, tra cui l’unica immagine di giraffa che sia stata ritrovata nel Nord dell’Africa nel periodo romano.Pranzo in un ristorante e partenza per il sito di DJEMILA, l’antica Cuicul o Curculum, patrimonioUNESCO dell’Umanità, che risale al I secolo d. C., come luogo dove si stabilirono i veterani della Legio III Augusta. Oggi, oltre ai raffinati mosaici presenti nel museo, si possono ammirare i resti dell’arco di Caracalla, del tempio dei Severi, del vecchio foro, delle Grandi Terme e del teatro, scavato su un fianco della collina e che poteva accogliere fino a 3.000 spettatori.Proseguimento per Constantine, sistemazione all’Hotel El Bay o similare, cena e pernottamento

17 OTTOBRE (5° GIORNO) CONSTANTINE-TIMGAD-CONSTANTINE Martedì Dopo la colazione partenza in direzione di Timgad via Batna. Prima di raggiungere il sito classificato patrimonio dell’umanità dall’UNESCO faremo una sosta alle rovine di LAMBAESIS, insediamento che un tempo fù la capitale della Numidia romana, di cui il pretorio risalente al 268 è l’edificio meglio conservato, un’imponente struttura di due piani che sorgeva davanti alla piazza d’armi. Arrivo a TIMGAD, pranzo con lunch box (sandwich efrutta) o in un ristorante. Visita di uno dei siti romani più impressionanti dell’Algeria, colonia fatta costruire dall’imperatore Traiano per i soldati ed i veterani della sua Legio II IAugusta, che doveva ospitare 15.000 persone ma la cui popolazione quadruplicò nel II e III secolo d. C. Qui si potrà ammirare un archetipo delle città romane del nord Africa: un grande complesso di terme, la biblioteca pubblica dalla forma semi circolare, lo spiazzo del foro, il teatro che poteva accogliere fino a 3.500 spettatori, il grandioso tempio del Capitolium, ed il decumanum maximus che conduce all’arco di Traiano. Sulla via del ritorno sosta al Medracen, antica tomba numide, e ai chott, laghi salati che caratterizzano la regione. Rientro a Constantine, cena e pernottamento in hotel.

18 OTTOBRE (6° GIORNO) COSTANTINE - VOLO - GHARDAIA Mercoledì Dopo la colazione visita di CONSTANTINE, terza città d’Algeria, costruita su un affioramento roccioso circondato da una profonda gola che da sempre l’ha resa una fortezza naturale. A delineare il paesaggio sono gli spettacolari ponti, sui quali si aprono degli scorci mozzafiato, come il ponte Sidi M’Cid (detto “ponte sospeso”) del 1912, lungo 164 metri e con 175 metri d’altezza, o il ponte di Mellah Slimane, del 1925, lungo 125 metri e alto 100 metri. In funzione dell’orario del volo per Ghardaia si potrà visitare TIDDIS, l’antico Castellum Tidditanorum, che faceva parte di una serie di villaggi fortificati a difesa di Cirta, l’attuale Constantine. Ammireremo l’ingegnosità dei romani nel costruire una città su questo pendio ripido, vicino alla gola di Khreneg scavata dall’Oued Rhumel, e del sistema di canali e cisterne che gli consentiva di raccogliere e conservare l’acqua piovana. Pranzo e trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo per Ghardaia. All’arrivo trasferimento all’Hotel M’zab o similare. Cena e pernottamento in hotel.

19 OTTOBRE (7° GIORNO) LA PENTAPOLI DI GHARDAIA Giovedì Colazione in hotel. Giornata dedicata alla visita della pentapoli di GHARDAIA,la “perla dello M’Zab”, dichiarata patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. La sua oasi è ampia circa 10 km, e comprende anche le cittadine storiche di Beni Isguen, Melika, Bou Noura e El Atteuf, tutte situate su una collinetta. Queste città furono fondate a partire dall’XI secolo dagli Ibaditi, che si allontanarono dall’islam ortodosso e si trasferirono in questo aspro e brullo territorio. Oggi Ghardaia è il centro dei commerci di tutto il Sahara algerino, proprio per questo sarà un’esperienza indimenticabile visitare il suo souk ed il Marché à la Criée(mercato all’asta) di BENI ISGUEN, dove poter acquistare i rinomati tappeti di produzione locale dai colori variopinti. Visiteremo altresì la grande moschea, dall’aspetto di una fortezza e caratterizzata dal suo minaretomdi forma piramidale, tipico delle moschee della regione, ed il palmeto con il suo ingegnoso sistema di distribuzione idrica. Pranzo in un ristorante, cena e pernottamento in hotel.

20 OTTOBRE (8° GIORNO) GHARDAIA -VOLO - DJANET Venerdì Colazione in hotel e, in funzione dell’orario del volo da Ghardaida a Djanet (ancora da definire), ci saranno ulteriori visite a Ghardaia o a Djanet (città vecchia, mercato artigianale Touareg, palmeto, vista panoramica). Pranzo in un ristorante. Sistemazione all’Auberge Grotte des Ambassadeur o similare, cena e pernottamento.

21 OTTOBRE (9° GIORNO) DJANET-ESSENDILENE -DJANET Sabato Dopo la colazione in hotel ci dirigeremo in fuoristrada 4x4 verso ESSENDILENE, una bellissima oasi immersa in un canyon. E’ famosa per il suo "guelta": una raccolta naturale d’acqua fresca, per cui preziosa, vitale. Acqua è vita dicono i tuareg, e in realtà in questo silenzio acquoso, incastonato fra alte guglie di roccia e rigogliosi olenandri selvatici, si percepisce un che di sacro.Qui faremo qualche passeggiata per apprezzare il magico scenario. Pranzo picnic.Sulla via del ritorno a Djanet, visiteremo le bizzarre formazioni di TIMRAS, una selva di guglie di arenaria che formano un labirinto di roccia, rifugi naturali di archi e formazioni rocciose che rendono il paesaggio surreale.La zona è particolarmente suggestiva al tramonto quando le rocce si tingono di 1000 colori. Cena e pernottamento in hotel.

22 OTTOBRE (10° GIORNO) DJANET - ERGADMER - DJANET Domenica Dopo la colazione in hotel ci dirigeremo in fuoristrada 4x4verso l’ERG ADMER,la vasta regione di dune che dal Tassili N’Ajjer giunge a sud fino al Niger.Ci si dedica quindi all’esplorazione deserto, un mare di dune che si estende per circa 100 chilometri con una larghezza di venti. Visiteremo poi il sito di arte rupestre di TAGHARGHART, quello de La Vache qui Pleure (la mucca che piange), un'opera di circa 6.000 anni fa raffigurante tre bovini dalle lunghe corna con le lacrime che scendono dagli occhi. Pranzo picnic.A seguire visiteremo un'antica tomba pre-islamica prima di rientrare a DJANET per visitare i suoi variopinti mercati.Cena in hotel, camere a disposizione fino al trasferimento in aeroporto.

23 OTTOBRE (11° GIORNO) DJANET-VOLO - ALGERI - ROMA Lunedì Partenza con volo interno per ALGERI (orario volo previsto al momento alle ore 04:15) e successivo volo Ita Airways in coincidenza con partenza alle ore 11:05. Arrivo a Roma Fiumicino alle ore 13:55 e rientro a Siena.